Hendrik Nicolaas Werkman (1882-1945) was een van de meest bijzondere en eigenzinnige kunstenaars die Nederland ooit heeft gekend. Deze Groningse drukker en graficus wist als geen ander traditie en experiment samen te laten smelten.

Werkman begon als gewone boekdrukker, maar transformeerde zijn drukpers tot een artistiek laboratorium. Hij ontwikkelde zijn eigen unieke technieken - van handmatige inktrollen tot experimentele stencilmethoden - waarmee hij werken creëerde die ver vooruitliepen op hun tijd. Zijn beroemde "druksels" zijn eigenlijk geen traditionele grafiek, maar veeleer schilderijen gemaakt met druktechnieken.

Wat Werkman zo fascinerend maakt, is hoe hij de beperkingen van zijn medium omtoverde tot pure kracht. Met simpele materialen als inkt, papier en sjablonen wist hij werken te maken vol kleur, beweging en poëzie. Hij was tegelijkertijd traditioneel vakman én avant-garde kunstenaar.

Zijn werk straalt een speelse ernst uit - van abstracte composities tot typografische experimenten die nog altijd fris aanvoelen. Tragisch genoeg werd hij aan het einde van de oorlog door de Duitsers geëxecuteerd, maar zijn artistieke erfenis blijft onverminderd inspireren.

Voor Pictum is Werkman het perfecte symbool van wat er gebeurt wanneer vakmanschap en artistieke visie samenkomen: tijdloze kunst die recht uit het hart van het ambacht komt.